富田林市は大阪府の南東に位置しており、自然と歴史に恵まれた町で南河内地域の中心都市とされる。古くは、紀州（和歌山県）へ続く街道の宿場町として栄え、戦国末期より京都興正寺別院を中心とする寺内町として発展した。
市の北東平坦部は、南北に流れる石川をはさんで平野が広がり、古くから町が開けたところで、特に「富田林寺内町」は室町時代の街並みがよく保存されており、重要伝統的建造物群保存地区に選定されている。
一方、市の南部は、雄大な金剛・葛城連峰を背景に緑豊かな丘陵と美しい田園風景が広がり、自然景観にあふれています。また、西部丘陵地域は、計画的に開発の進んだ環境水準の高いニュータウンとなっています。
昭和25年（1950年）４月に人口約３万人余で、大阪府下16番目の市として産声を上げた本市は、都市化の進展とともに成長を続けています。